Cada vez más propietarios se plantean sustituir su sistema tradicional de calefacción por una alternativa más eficiente. Una de las comparaciones más habituales es aerotermia vs caldera de gas, especialmente cuando llega el momento de renovar una instalación antigua.
Ambos sistemas pueden proporcionar calefacción y agua caliente sanitaria, pero funcionan de manera muy diferente y también presentan diferencias importantes en consumo, inversión inicial, mantenimiento y posibilidades de climatización.
En este artículo analizamos los principales aspectos que conviene valorar antes de decidir.
¿Cómo funciona una caldera de gas?
Una caldera utiliza gas como combustible para calentar agua. Esta agua circula posteriormente por los radiadores o por un sistema de suelo radiante y también puede utilizarse para producir agua caliente sanitaria.
Es una tecnología ampliamente utilizada y, en viviendas que ya disponen de instalación de gas y radiadores, puede resultar relativamente sencilla de mantener o sustituir.
Sin embargo, depende de un combustible y necesita una instalación de gas, evacuación de gases y las correspondientes revisiones y mantenimiento.
¿Cómo funciona la aerotermia?
La aerotermia funciona mediante una bomba de calor que aprovecha la energía presente en el aire exterior.
En lugar de producir directamente todo el calor mediante combustión, utiliza electricidad para trasladar energía térmica desde el exterior hasta el interior de la vivienda.
Esta característica permite obtener una elevada eficiencia energética y reducir considerablemente el consumo necesario para climatizar una vivienda.
Además, un mismo sistema puede utilizarse para calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria.
Aerotermia vs caldera de gas: consumo
Esta es una de las principales diferencias.
Una caldera necesita consumir gas para producir calor. En cambio, una bomba de calor aerotérmica aprovecha energía del ambiente y utiliza electricidad principalmente para hacer funcionar el sistema.
Por este motivo, una instalación de aerotermia correctamente dimensionada puede proporcionar varios kWh de energía térmica por cada kWh de electricidad consumido.
El ahorro real dependerá de numerosos factores: aislamiento de la vivienda, temperatura exterior, tipo de emisores, temperatura de impulsión, hábitos de uso y tarifas energéticas.
Por tanto, no existe un porcentaje de ahorro válido para todas las viviendas.
¿Cuál necesita una mayor inversión inicial?
Generalmente, instalar aerotermia requiere una inversión inicial superior a la sustitución de una caldera de gas.
La diferencia puede ser especialmente significativa cuando la vivienda ya dispone de una instalación de gas completamente funcional.
Sin embargo, para comparar correctamente ambas alternativas no deberíamos fijarnos únicamente en el precio de instalación.
Conviene valorar el coste durante toda la vida útil del sistema: energía consumida, mantenimiento, posibles reparaciones y duración prevista de los equipos.
Una inversión inicial superior puede compensarse posteriormente mediante un menor consumo energético.
¿Y el mantenimiento?
Una caldera de gas trabaja mediante combustión y requiere las revisiones correspondientes tanto del propio equipo como de la instalación.
La aerotermia elimina la combustión dentro de la vivienda y simplifica algunos elementos de la instalación, aunque también necesita mantenimiento para conservar un funcionamiento eficiente.
En ambos casos es recomendable realizar revisiones periódicas y mantener los equipos correctamente ajustados.
La aerotermia también puede proporcionar refrigeración
Aquí encontramos otra diferencia importante.
Una caldera convencional proporciona calefacción y agua caliente, pero no aire acondicionado.
Una instalación de aerotermia puede utilizarse tanto para calentar como para refrigerar la vivienda, siempre que la instalación interior esté preparada para ello.
Por ejemplo, puede trabajar con suelo radiante/refrescante o con fancoils.
Esto permite integrar buena parte de la climatización de una vivienda en un único sistema.
¿Puedo aprovechar mis radiadores actuales?
En algunos casos sí.
Como explicamos en nuestro artículo sobre aerotermia con radiadores, es posible aprovechar determinadas instalaciones existentes, pero hay que estudiar si los radiadores pueden proporcionar suficiente potencia trabajando a temperaturas inferiores a las habituales de una caldera.
No todas las viviendas ofrecen las mismas condiciones.
Antes de sustituir una caldera por aerotermia conviene analizar los radiadores existentes, las pérdidas térmicas de la vivienda y la temperatura de impulsión necesaria.
¿Qué ocurre si instalo placas solares?
La combinación de aerotermia y energía solar fotovoltaica puede resultar especialmente interesante.
La aerotermia necesita electricidad para funcionar y una instalación fotovoltaica puede producir parte de esa energía durante las horas de generación solar.
Esto puede reducir todavía más la energía comprada de la red eléctrica y mejorar el rendimiento económico global de la instalación.
Entonces, ¿aerotermia o caldera de gas?
No existe una respuesta idéntica para todas las viviendas.
Mantener o instalar una caldera puede tener sentido cuando existe una instalación de gas en buenas condiciones, la inversión disponible es limitada o las características de la vivienda dificultan la instalación de una bomba de calor.
La aerotermia resulta especialmente interesante cuando se busca reducir el consumo energético, eliminar la dependencia del gas y disponer de calefacción, refrigeración y agua caliente mediante un mismo sistema.
También puede ser una opción especialmente atractiva en viviendas bien aisladas, reformas integrales y nuevas instalaciones.
Lo importante es estudiar cada vivienda
Elegir entre aerotermia y caldera de gas únicamente comparando el precio de los equipos puede llevar a una decisión equivocada.
Hay que analizar la superficie de la vivienda, aislamiento, orientación, instalación existente, radiadores o suelo radiante, necesidades de agua caliente y hábitos de consumo.
En Proin Jagarsa estudiamos cada instalación para determinar qué solución de climatización resulta más adecuada y dimensionarla correctamente.
Una buena instalación empieza mucho antes de colocar los equipos: empieza calculando qué necesita realmente la vivienda.
